DICHIARATO ESTINTO IL LEOPARDO NEBULOSO DI FORMOSA

AG.RF  18.12.2013  (ore 20,50)

(riverflash) – A Taiwan il leopardo nebuloso non c’è più. Dopo gli anni 80 non ci sono stati più avvistamenti di questa sottospecie e adesso i tempi autorizzano a considerarla estinta. In passato era molto comune sull’isola ma la popolazione di tali felini si è continuamente ridotta in seguito ai notevoli danni arrecati al loro habitat naturale, i leopardi furono costretti a ritirarsi sui monti Jade e Dawu. Il leopardo nebuloso continua a vivere in altre zone del sud-est asiatico, nel Myanmar, nel Nepal, nella Cina Meridionale nelle isole di Borneo e Sumatra. Più piccolo rispetto al leopardo e al giaguaro, peso circa 20 kg e il suo manto presenta chiazze ellittiche, che ricordano le nuvole. Ha la caratteristica di appendersi ai rami caricando il peso sulle zampe posteriori. Una posizione, simile a quella degli scoiattoli, che gli permette di catturare le sue prede balzando dall’alto. Il leopardo nebuloso è un eccellente arrampicatore. La combinazione di zampe corte e flessibili, grandi piante ed artigli affilati lo rende in grado di muoversi sulla volta della foresta con passo sicuro. La coda del leopardo nebuloso di Formosa (neofelis nebulosa brachyura) era leggermente più corta di quella di altre sottospecie. Il leopardo nebuloso di Formosa era il secondo più grande animale originario di Taiwan, dopo l’orso nero di Formosa. Gli aborigeni taiwanesi rukai credevano che i loro antenati discendessero da questi leopardi.